Metallstents sind stabförmige Stützstrukturen aus Metallmaterialien wie Nickel--Titanlegierungen, Edelstahl und Magnesiumlegierungen und werden häufig in der Medizin, bei Outdoor-Geräten und in der Industrie eingesetzt. Im medizinischen Bereich umfassen sie Gefäßstents, Herzstents, Ösophagusstents und orthopädische Implantate. Beispielsweise können Ureterstents aus einer Nickel-Kobalt-Chrom-Molybdän-Legierung länger als 12 Monate an Ort und Stelle bleiben, während Stents aus einer biologisch abbaubaren Magnesiumlegierung Halt und biologische Abbaubarkeit vereinen. Metallstents für Outdoor-Campingzelte erfordern eine Erdung und müssen einen Sicherheitsabstand einhalten.
Anfangs wurden für diese Struktur hauptsächlich traditionelle Metallmaterialien verwendet, aber nach und nach wurden biologisch abbaubare Materialsysteme entwickelt. Stents auf Eisen--Basis und Magnesiumlegierungen erzielen optimierte Porenstrukturen, während geschichtete Fe-Zn-Legierungen die Abbauraten und mechanischen Eigenschaften verbessern. Die globale Marktgröße für bioresorbierbare Herz-Kreislauf-Stents wird bis 2030 voraussichtlich 1690 Millionen US-Dollar erreichen, wobei der chinesische Hersteller Lifetech Scientific zu einem der weltweit größten Hersteller wird. Stents aus Nickel-Titanlegierungen dominieren aufgrund ihrer Superelastizität und ihres Formgedächtniseffekts den Markt für Ösophagusstents.